Òîò èç ìîøåííèêîâ, ÷òî ø¸ë ïåðâûì, ñêàçàë áðàìèíó:
- Íåñîìíåííî, áëàãî÷åñòèâûé, ýòà ñîáàêà îáëàäàåò âûñîêèìè äîñòîèíñòâàìè, åñëè òû íîñèøü å¸ íà ïëå÷àõ. Äîëæíî áûòü, îíà îòëè÷íî çàãîíÿåò çâåðÿ!
È, ñêàçàâ òàê, ïðîø¸ë ìèìî.
«×òî òàêîå ãîâîðèò ýòîò íåãîäÿé? - ïîäóìàë áðàõìàí. - ×òîáû ÿ âçâàëèë ñåáå íà ïëå÷è ñîáàêó? Äà êàê ýòî âîçìîæíî?!»
Êàê òîëüêî îí ïîðàâíÿëñÿ ñî ñëåäóþùèìè äâóìÿ ìîøåííèêàìè, òå ñïðîñèëè ó íåãî:
- ×òî çà íåïîòðåáíîå äåëî çàäóìàë òû, áðàõìàí? Ýòîò æåðòâåííûé øíóð, ÷¸òêè, êóâøèí äëÿ âîäû, ñâÿùåííûé çíàê íà ëáó, à íà ïëå÷àõ - ñîáàêà! Òüôó! Èëè, ìîæåò áûòü, îíà î÷åíü õîðîøî çàãîíÿåò çàéöåâ è êàáàíîâ?
È ñ ýòèìè ñëîâàìè ïðîøëè ìèìî.
Òîãäà áðàõìàí, ðåøèâ ïðîâåðèòü ñåáÿ, áðîñèë êîçë¸íêà íà çåìëþ è òùàòåëüíåéøèì îáðàçîì îùóïàë åãî óøè, ðîãà, õâîñò è ïðî÷åå.
«Âîò äóðàêè! - ïîäóìàë îí. - Ïðèíÿëè êîçë¸íêà çà ñîáàêó. È êàê ýòî èõ óãîðàçäèëî?» Îí îïÿòü âçâàëèë æèâîòíîå íà ïëå÷è è äâèíóëñÿ äàëüøå.
Òóò ïîâñòðå÷àëèñü òðîå è ãîâîðÿò:
- Ñìîòðè, íå êîñíèñü íàñ, ïðîõîäè áîêîì!
- Ïî÷åìó?
- Äà ïîòîìó, ÷òî òû òîëüêî çíàêàìè ÷èñò, áðàõìàí, à íà äåëå, âèäíî, îõîòíèê, ðàç ñ ñîáàêîé õîäèøü!
Ñêàçàëè è ïðîøëè äàëüøå.
«Äà ÷òî æå ýòî òàêîå? - ïîäóìàë áðàõìàí. - Íî âåäü åñëè ñòîëüêî ëþäåé ãîâîðÿò îäíî è òî æå, çíà÷èò, ýòî - ïðàâäà. Äà è îáîðîòíè â ìèðå - âåùü íåðåäêàÿ. À âäðóã ýòî ðàêøàñà â ñîáà÷üåì îáëè÷üå? Åù¸ ÷åãî äîáðîãî âîçüì¸ò è ïðèìåò ñîáñòâåííûé îáëèê!»
È, óæå íè â ÷¸ì íå ñîìíåâàÿñü, áðîñèë áðàìèí êîçë¸íêà íàçåìü è â ñòðàõå, êàê áû íå ïðèøëîñü ñîâåðøàòü ïîòîì èñêóïèòåëüíûé îáðÿä, ïóñòèëñÿ áåæàòü áåç îãëÿäêè.
À ìîøåííèêè ñúåëè êîçë¸íêà.