Òîãäà çëîé äóõ ñêàçàë åìó:

— Îòïðàâëÿéñÿ ê ñåáå äîìîé, è òàì òû íàéäåøü ýòè êóâøèíû.
Áðàäîáðåé, ñëîìÿ ãîëîâó, ïðèáåæàë äîìîé è óâèäåë, ÷òî â åãî êîìíàòå íà ïîëó ñòîÿò ñåìü êóâøèíîâ ñ çîëîòîì. Îäíàêî ñåäüìîé êóâøèí áûë çàïîëíåí çîëîòûìè ìîíåòàìè ëèøü íàïîëîâèíó. Ó áðàäîáðåÿ ñðàçó æå âîçíèêëî æåëàíèå íàïîëíèòü äîâåðõó òàêæå è ñåäüìîé êóâøèí, ïîòîìó ÷òî áåç ýòîãî åãî ñ÷àñòüå áûëî áû íåïîëíûì.
Îí ïðîäàë âñå äðàãîöåííîñòè ñâîé æåíû, ïðåâðàòèë äåíüãè â çîëîòûå ìîíåòû è ïîëîæèë èõ â êóâøèí, íî òàèíñòâåííûé ñîñóä òàê è íå íàïîëíèëñÿ äîâåðõó. Ýòî ëèøü ðàççàäîðèëî áðàäîáðåÿ, è îí íà÷àò îãðàíè÷èâàòü ñåáÿ è âñþ ñâîþ ñåìüþ êàê â åäå, òàê è âî âñåì îñòàëüíîì, ÷òîáû ñýêîíîìëåííûå äåíüãè ïðåâðàùàòü â çîëîòûå ìîíåòû è êëàñòü èõ â êóâøèí. Íî íåíàñûòíûé êóâøèí íèêàê íå íàïîëíÿëñÿ. Òîãäà áðàäîáðåé ïîïðîñèë öàðÿ óâåëè÷èòü åìó æàëîâàíèå. Öàðü î÷åíü öåíèë èñêóññòâî ñâîåãî ñëóãè è âåëåë íåìåäëåííî óäâîèòü åìó æàëîâàíüå. Âñå ýòè äåíüãè áðàäîáðåé ïðåâðàùàë â çîëîòî è êëàë åãî â êóâøèí. Æåëàíèå íàïîëíèòü êóâøèí ïðåâðàòèëîñü âî âñåïîãëîùàþùóþ ñòðàñòü, è áåäíÿãà äîøåë äî òîãî, ÷òî íà÷àë õîäèòü îò äâåðè ê äâåðè è ïðîñèòü ìèëîñòûíþ. Âñå âûðó÷åííûå òàêèì îáðàçîì äåíüãè îí òàêæå ïðåâðàùàë â çîëîòî è êëàë â êóâøèí. Ñ êàæäûì äíåì äóøåâíîå ñîñòîÿíèå íåñ÷àñòíîãî áðàäîáðåÿ ñòàíîâèëîñü âñå õóæå è õóæå. Íàáëþäàÿ âñ¸ ýòî, öàðü êàê-òî ðàç ñïðîñèë åãî:

— Êîãäà òâîå æàëîâàíüå áûëî âäâîå ìåíüøå, òû áûë âåñåë, äîâîëåí æèçíüþ è ñ÷àñòëèâ, à òåïåðü, êîãäà ÿ åãî óäâîèë, òû ïî÷åìó-òî ñòàë ïå÷àëåí è óãðþì. Ñêàæè ìíå, ÷òî ãíåòåò òåáÿ? Íå ïîëó÷èë ëè òû â ïîäàðîê «ñåìü êóâøèíîâ?»

Áðàäîáðåé, óñëûøàâ âîïðîñ öàðÿ, âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè è â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèò:
— Âàøå Âåëè÷åñòâî, êòî ðàññêàçàë âàì îá ýòîì?
— Ðàçâå òåáå íå èçâåñòíî, ÷òî òâîå äóøåâíîå ñîñòîÿíèå ÿâëÿåòñÿ òèïè÷íûì äëÿ ÷åëîâåêà, ïîëó÷èâøåãî îò ÿêøè (çëîãî äóõà) ñåìü êóâøèíîâ ñ çîëîòîì, — îòâåòèë öàðü. — Ìíå ýòîò ÿêøà òàêæå ïðåäëàãàë ñâîè êóâøèíû, íî ÿ ñïðîñèë ó íåãî, ìîæíî ëè ýòè äåíüãè òðàòèòü. Êàê òîëüêî ÿêøà óñëûøàë ìîé âîïðîñ, îí ñðàçó æå îòâåðíóëñÿ è ñ ïîçîðîì óáåæàë. Ðàçâå òû íå çíàåøü, ÷òî ïîäîáíûå äåíüãè íåëüçÿ òðàòèòü. Îíè ëèøü óâåëè÷èâàþò ñêàðåäíîñòü. Ïîéäè ê ýòîìó äåðåâó îïÿòü è âåðíè ÿêøå åãî êóâøèíû ñ äåíüãàìè.

Ñëîâà öàðÿ ïîäåéñòâîâàëè íà áðàäîáðåÿ êàê õîëîäíûé äóø. Îí íåìåäëåííî îòïðàâèëñÿ ê äåðåâó è âîñêëèêíóë:
— ßêøà, çàáåðè ñâîå çîëîòî íàçàä!
— Õîðîøî, — îòâåòèë çëîé äóõ.

Âåðíóâøèñü äîìîé, áðàäîáðåé îáíàðóæèë, ÷òî ñåìü êóâøèíîâ èñ÷åçëè òàê æå òàèíñòâåííî, êàê è ïîÿâèëèñü, à âìåñòå ñ íèìè ïðîïàëè è åãî äåíüãè, êîòîðûå îí êîïèë âñþ æèçíü.

Òå, êòî íå ìîãóò îòëè÷èòü èñòèííûå öåííîñòè îò ëîæíûõ, òåðÿþò âñ¸, ÷òî èìåþò.